Остров Закинф

Среди изумрудных вод Ионического моря расположился настоящий райский уголок — древний остров Закинф (Zakynthos), воспетый поэтами и своей историей уходящий в далекое прошлое. Остров называли «Цветком средиземного востока» — и действительно, красота Закинфа достойна кисти художника — золотые песчаные дюны, окаймленные пышной зеленью и вековыми соснами, живописные бухты, окруженные причудливыми скалами, оливковые и апельсиновые рощи, ухоженные виноградники и уютные деревушки с узкими улочками и старинными монастырями. Остров известен с доисторических времен и считается первым местом обитания Закинфа — сына царя Фригии Дардано. Жители острова сражались на стороне Одиссея в Троянской войне и позднее установили демократическое правление. Еще в далеком прошлом, благодаря своему географическому положению и большому запасу смолы, остров познал свой политический и торговый расцвет. Он занял нейтральную позицию в войне с персами, а в Пелопоннесской войне сражался на стороне афинян. Закинф был покорен воинами Александра Македонского и позже — римлянами, которые предоставили ему частичную автономию. Христианство, согласно древним преданиям, было распространено на острове с появлением там Марии Магдалины в 34 году н. э. На всем протяжении Византийской эпохи остров подвергался нападениям морских пиратов и вандалов, позже — крестоносцев. Закинф имел всегда и сохраняет по сей день высокий уровень культуры.

Это родина национального поэта Греции Диониса Соломоса. Закинф и сегодня сохранил многовековые культурные традиции — здесь регулярно проводятся музыкальные и фольклорные фестивали. Комфортабельные отели, многочисленные рестораны, кафе и бары, прекрасные пляжи, где предоставлены различные виды спорта, кристально чистое море, многообразие фауны и флоры и теплый солнечный климат привлекают на Закинф туристов со всего мира. Здесь есть всё для незабываемого отдыха — уникальная природа, удивительная, уходящая в древность, история и, конечно, знаменитые традиции греческого гостеприимства.

Климат на острове мягкий, средиземноморский, сухой, с малой облачностью и редкими дождями, здесь более 300 солнечных дней в году.

Туристический сезон на острове длится с мая по середину октября.

Остров расположен в 300 км к западу от побережья Греции, в 18 км от полуострова Пелопоннес и является самым южным из Ионических островов, столица острова — город Закинтос, находящийся на западном побережье, площадь острова 405 кв. км, протяженность береговой линии — 123 км.

Живописные ландшафты Закинфа обеспечивают выбор множества удивительных природных достопримечательностей: это и великолепные песчаные пляжи на юге и востоке острова, и бухты, окруженные причудливыми скалами на севре, здесь можно увидеть знаменитую морскую черепаху Средиземноморья Caretta-Caretta, обитающую уже миллионы лет у южного побережья Закинфа, и редкий вид морского тюленя Monachus-Мonachus.

Гордость острова — национальный Морской парк-заповедник, открытый в 1999 году, который включает пляжи Limni Kerì, Laganas, Kalamaki, Strofades, а также два небольших островка к югу от Закифа. Парк представляет типичную средиземноморскую экосистему: песчаные дюны и пляжи, омываемые прозрачными водами Ионического моря и окаймленные пышной зеленью и сосновыми рощами, здесь обитают редкие черепахи, дельфины, морские птицы, дикобразы и игуаны.

Столица и порт острова город Закинтос расположился на холмах между старинной крепостью и морем. Здесь бережно сохраняются здания, особняки характерного цвета охры, построенные в традиционном духе с лоджиями и венецианскими портиками. Это и набережная Страта Марина, и выстланная плиткой, оживленная центральная площадь Святого Марка, и район Бохалис, расположенный прямо под Крепостью, с узкими улочками, тихими кофейнями и ресторанчиками, где можно послушать старинную музыку. Над Бохалисом возвышается крепость, откуда открывается прекрасный вид на современный город и Ионическое море.

В городке Аргаси (Argasi), который считается излюбленным местом отдыха молодежи, можно увидеть старинный мост, датируемый 1800 годом, часть которого находится в песке, а другая часть — в воде. На острове множество церквей, построенных в византийском стиле — это и храм Св. Дионисися, воздвигнутый в честь покровителя города Закинтос, вечером колокольная башня храма красиво освещается, представляя собой величественное зрелище, и средневековая церковь Св. Николая, датируемая 17 в., и храм Св. Мавра в центре города Macherado, расписанный древними фресками, и крошечная церквушка St, Elipsos, спрятанная на скале среди оливковых деревьев, и многие другие.

Интересны и музеи Закинфа, например, музей Византийского искусства, музей двух знаменитых греческих поэтов, живших на острове,— Dionysios Solomos и Andreas Kalvos, а также дом-музей (1660 г. ) семьи Александра Рома — президента греческого парламента или Морской музей, рассказывающий об истории греческого флота.