ТУНИС – ПАРИЖ СЕВЕРНОЙ АФРИКИ
Город Тунис почти ровесник Карфагена, но в былые времена его затмевал блеск могущественного соседнего полиса. Когда в 698 году арабы окончательно разрушили Карфаген, началось постепенное возвышение Туниса. Кого только не видел этот город! Его завоевывали соседи-марокканцы, штурмовали заморские пришельцы — французы и испанцы. Здесь умер король Людовик IX — под городскими стенами, о которые разбился предпринятый им восьмой крестовый поход. В середине нашего тысячелетия Тунисом овладели корсары: пиратское государство какое-то время терроризировало все Средиземноморье, пока его не разгромил Карл V, подчинивший Тунис Испании. У испанцев лакомый кусок отнял турецкий адмирал Синаноли-паша, и страной начали править беи, находившиеся в ленной зависимости от Порты. Каждый бей считал долгом построить себе роскошный дворец. Их немало в Тунисе и в окрестностях города. Дворцы сейчас принадлежат государству, многие из них — прекрасные памятники архитектуры.
С 12-ого по 16-ому столетие Тунис считаюлся одним из самых больших и богатейших городов Исламского мира. До настоящего времени в Тунисе сохранилось почти 700 памятников архитектуры, включая дворцы, мечети, мавзолеи, медресе и фонтаны, наглядных свидетельств его замечательного прошлого.
Начав «освоение» Средиземноморского побережья Африки, французы в 1830 году захватили Алжир, а через 50 лет вступили в Тунис. Три четверти века страна оставалась французским протекторатом, но 20 марта 1956 года колониальные путы были сброшены, и вскоре на карте мира появилась новая республика Аль-Джумхурия ат-Тунисия.
Столицу государства Тунис – город Тунис часто называют Парижем Северной Африки, поскольку он поразительно похож на средиземноморскую европейскую страну, с той только разницей, что здесь можно найти такое, чего не отыщешь в Европе. Сегодня в Тунисе есть современные кварталы и автострады, наземное метро, портовые постройки, комфортабельные отели, рестораны, стадионы, музеи и даже русская православная церковь. Университет Туниса не намного моложе Оксфордского.
Тунис — город с двухмиллионным населением — четко делится на арабскую и европейскую части. Европейская часть — Новый город — начала создаваться сто лет назад, когда Тунис стал французским протекторатом. Высокие агавы, финиковые пальмы, апельсиновые деревья скрывают от глаз прохожих роскошные виллы, а над ними высятся сверкающие стеклом отели, банки, конторы страховых компаний, на площадях окаменели всадники.
Арабская часть — Старый город — словно давным-давно замерла во времени. Переплетаются кривые улочки и переулки, сверкают белизной одно-двухэтажные дома с плоскими крышами. В центре Туниса расположена "медина" (самая древняя центральная часть города, основанная в VШ в.) с узкими улицами, пестрым восточным базаром и сувенирными лавками. Старый город почти весь день торгует. Лошади, ослы, мулы, верблюды, тесня грузовики и «пикапы», развозят тюки и ящики. Тут же, на улицах, заключаются сделки. Самый экзотический квартал медины Сук эль - Аттарин - парфюмерный рынок XIII в. Здесь и сегодня продают различные благовония. К вечеру на улицу выставляют легкие столики и стулья, мужчины подолгу сидят у дувалов, покуривая табак, попивая чай из крутобедрых стеклянных стаканчиков — «армудов». Время философических размышлений и неги.
Духовный центр медины - Великая Мечеть или Мечеть Олив. По легенде, на месте, где сейчас стоит мечеть, когда-то росло чудесное оливковое дерево, а еще раньше находился римский форум. Для ритуальных омовений в этой мечети используется только дождевая вода, которая собирается в специальных цистернах. Обращает на себя внимание очень красивый купол мечети. Мечеть окружают многочисленные медресе. Здесь в XIV в. работал знаменитый тунисский просветитель Ибн-Кальдун, которого называют "отцом социологии".
Городской музей искусства и народных традиций Дар бен Абдаллах находится во дворце XVIII в. Экспозиция восковых фигур воссоздает бытовые картины роскошной жизни бывших обитателей дворца.
Дворец Дар Осман выстроен из черного и белого мрамора и представляет собой замечательный образец мавританской архитектуры. Бей Осман был пиратом, а его дочери Азиза и Фатима раздавали награбленное бедным. Они жили в XVII в. и благодаря такому "разделению труда" вошли в историю. Во дворце расположен музей прикладного искусства.
Мечеть Хамуда паши, украшенная стройным восьмигранным минаретом, была построена в XVII в. во времена турецкого присутствия. Ее изящный рисунок представляет собой пример своеобразного мусульманского барокко.
Мавзолей Сиди Махреза - усыпальница Абу Мохаммед Махреза ес-Садики, главного святого Туниса, благодаря которому были восстановлены древние постройки города, разрушенные в ходе многочисленных войн. Напротив усыпальницы находится мечеть Сиди Махреза, архитектурно напоминающая стамбульские минареты.
Музей Бардо - это Национальный музей Алаун, а музеем Бардо его называют по имени дворца, в котором он расположен. Это самый большой музей стран Магриба. В нем множество интереснейших экспонатов от каменного века до наших дней. Гордость музея - крупнейшая в мире коллекция римских мозаик. Музей находится на окраине города рядом с университетским городком.
